Türkiye'nin son iki yüzyılının en büyük bir kaç devlet adamından biri olan, Osmanlı İmparatorluğu'nu son derece zor bir dönemde başarıyla ayakta tutan ve tüm dünya Müslümanlarına Halife sıfatıyla sahip çıkan Sultan II. Abdülhamid'in vefatının 88. yıldönümündeyiz. Abdülhamid'in, ona şiddetle düşman olan bazı kesimler tarafından görülmeyen yönü, modern Türkiye'nin temellerinin de aslında onun zamanında atılmış olmasıdır. Osmanlı tarihi hakkındaki yaşayan en büyük uzmanlardan biri olan Wisconsin Üniversitesi tarih profesörü ve Türk Tarih Kurumu onur üyesi Kemal Karpat İslam'ın Siyasallaşması başlığıyla Türkçe'ye çevrilen kitabında bu gerçeğe dikkat çeker ve Abdülhamid dönemindeki modernleşmeye büyük vurgu yapar. Prof. Karpat'a göre Abdülhamid'in saltanatı, "orta sınıfın (Müslim ve gayri-Müslim), serbest teşebbüsün, yabancı yatırımın gelişmesinde, devlet topraklarının özelleştirilmesinde, bürokrasinin profesyonelleşme ve büyümesinde, orduda subay sayısının hızla artmasında, ulaşım ve iletişimde eşine rastlanmamış, büyük patlamalara tanık olmuştur." Türkiye'nin ilk arkeoloji müzesini, tıp fakültesini, halka açık kütüphanesini, sanat akademisini, ticaret ve tarım okullarını açan, telgraf ve demiryolunu yaygınlaştıran da yine Sultan Abdülhamid'dir. Kendisini, rahmet ve minnetle anıyorum.